Вторая половина 1950-х гг. характеризовалась бурным экономическим развитием региона: строились новые фабрики, заводы и электростанции, проводилась реконструкция старых предприятий. В 1956 г. началось строительство скоростными методами 35 новых шахт. На Донецком металлургическом комбинате впервые в мире была введена в действие установка по непрерывной разливке стали. На Мариупольском заводе им. Ильича открыты высокопроизводительный непрерывный тонколистовой стан и цех холодной прокатки. Задуты доменные печи-гиганты на «Азовстали» и Енакиевском металлургическом заводе. В регионе активно развивался воздушный авиатранспорт, рейсы которого обслуживали три аэропорта — в Донецке, Мариуполе и Краматорске. В период семилетки (1959–1965) построено более 300 новых и реконструировано свыше 400 предприятий лёгкой и пищевой промышленности. Благодаря экономическим реформам середины 1960-х гг. увеличены были темпы развития народного хозяйства. За восьмую пятилетку (1966–1970) произведено и реализовано продукции на 850 млн рублей сверх государственного плана. В ноябре 1967 г. начинает вырабатывать ток крупнейший в Европе 800-тысячный блок Славянской ГРЭС. Лидерами химической промышленности всего Советского Союза становятся производственные объединения «Стирол» в Горловке и «Азот» в Северодонецке. Ключевое значение для водоснабжения всего региона имеет построенный в 1950-е гг. канал «Северский Донец — Донбасс», обеспечивающий водой промышленность, энергетику и коммунальную сферу. Однако с середины 1970-х гг. игнорирование экономических рычагов, применение экстенсивных механизмов развития производства и недостаточное внимание к техническому перевооружению обусловили кризисные тенденции в развитии тяжёлой промышленности Донбасса. Производственная инфраструктура в отрасли постепенно начала приходить в упадок, наблюдалось падение объёмов угледобычи, сокращение темпов прироста выработки электроэнергии и т. п.

Донецкая область в 1976 г.

– Население области превысило 5 млн жителей.

– Стала одним из самых быстрорастущих регионов в СССР.

– Была одним из самых многонациональных регионов в СССР.

– Более 60 % населения — русскоговорящие,

около 30 % — говорили на украинском языке.