Бурное развитие региона было связано с деятельностью предпринимателей, в том числе и иностранных, охотно инвестировавших капиталы в строительство предприятий и шахт. Так, купец первой гильдии грек И. П. Скараманга открыл в Бахмуте солеварный завод, который давал по 2 млн пудов соли в год, а немецкий промышленник Э. Г. Фарке построил заводы — стекольный, алебастровый и кирпичный. Российские купцы Самуил и Яков Поляковы основали в Мариуполе пароходную компанию, а знаменитый меценат и промышленник Савва Мамонтов занимался в регионе активным строительством железных дорог. 32 В конце XIX — начале ХХ в. в Донбассе начался рост городов, связанный с развитием горнодобывающей промышленности и массовым притоком населения. В начале XX в. население Донбасса достигло 1 млн человек. Край превратился в один из самых процветающих регионов Российской империи. Донбасс по праву гордится целой плеядой талантливых писателей, для которых он стал источником вдохновения. Среди них А. С. Серафимович, А. И. Куприн, В. В. Вересаев, И. А. Бунин, К. Г. Паустовский, А. П. Чехов, С. Н. Сергеев-Ценский. А выдающийся русский писатель, этнограф, лексикограф и собиратель фольклора В. И. Даль и всемирно известный художник А. И. Куинджи были уроженцами Донбасса.

Национальный состав Донбасса согласно первой и единственной в Российской империи переписи населения (1897):

– русские* — 985 887 чел. (86,7 %)

– греки — 48 452 чел. (4,2 %)

– немцы — 33 774 чел. (3,0 %)

– евреи — 22 416 чел. (2,0 %),

– татары — 15 992 чел. (1,4 %)

Всего в Донбассе проживали 1 136 361 человек. * В Российской империи малороссы и белорусы считались частью триединого русского народа.

Численность населения в крупных промышленных центрах Донбасса:

– Горловка — 30 тыс. чел.

– Бахмут (ныне Артёмовск) — более 30 тыс. чел.

– Макеевка — 20 тыс. чел.

– Енакиево — 16 тыс. чел.

– Краматорск — 12 тыс. чел.

 

 В заключение в нескольких словах можно наметить и принципы законной борьбы с украинством как противогосударственным течением в области предупреждения и пресечения развития опасных его проявлений. Не касаясь совершенно вопроса о своевременности возбуждения уголовного преследования за явно конкретные преступные деяния, надлежит иметь в виду, прежде всего, усиление надзора за тем, чтобы издаваемая за границей нелегальная украинская литература совершенно не проникла в Россию или своевременно подвергалась конфискации. Засим, как видно из этой записки, некоторые произведения профессора Грушевского не были подвергнуты аресту, несмотря на преступность их содержания. Заключая в себе учение о сепаратизме, весьма увлекательно изложенное названным профессором, пользующимся большим авторитетом среди малороссов, эти сочинения, естественно, будут питать, воспитывать и доводить до известного конца среди украинцев то революционное настроение, с которым государству необходимо своевременно считаться как с опасной пропагандой. Из записки «Украинская автономия и Донецкий бассейн» председателя Совета съезда горнопромышленников Юга России Н. Ф. фон Дитмара Временному правительству 1 августа 1917 г.