Неоднократные попытки России добиться от Украины и её западных союзников соблюдения условий Минских соглашений не дали результатов. К началу 2022 г. вооружённые силы Украины достигли подавляющего преимущества над народной милицией ДНР и ЛНР в численности и вооружении. 21 февраля 2022 г. Президент Российской Федерации В. В. Путин подписал указ о признании народных республик независимыми государствами. Накануне принять это решение единогласно рекомендовали главе государства члены Совета безопасности России в полном составе. 24 февраля 2022 г. руководство Российской Федерации приняло решение о начале специальной военной операции (СВО) на Украине. Целью СВО Президент России В. В. Путин назвал «защиту людей, которые на протяжении восьми лет подвергаются издевательствам, геноциду со стороны киевского режима». 23–27 сентября 2022 г. на освобождённых от киевского режима территориях ДНР и ЛНР, а также в Херсонской и Запорожской областях прошли референдумы о вхождении их в состав России на правах субъектов Российской Федерации. Итоги голосования показали, что большинство граждан в этих регионах поддерживает решение о присоединении к России. 30 сентября 2022 г. Президент России В. В. Путин подписал федеральные конституционные законы о вхождении в состав России Донецкой и Луганской народных республик, а также Херсонской и Запорожской областей. При этом ДНР, ЛНР и Запорожская область вошли в состав России в своих административных границах, а Херсонская область — с двумя районами Николаевской области, в которых также прошёл референдум. Уже 6 октября 2022 г. на интернет-портале правовой информации был опубликован обновлённый текст Конституции Российской Федерации. Теперь в ст. 65 Конституции России «Федеративное устройство» перечислены 89 субъектов Федерации.